１８０　０２月２７日

あっ、あっ、あーっ。　

　いや〜、飲み会で書くヒマなかったので去年の原稿です。
　『どかどかどか』　と大またで歩いて、『ががー』　っと開いた自動ドアをくぐり抜け、１階の書籍部を横目にして階段を　『つかつかつか』　とあがります。私がいつも利用しているレンタルビデオショップです。
　実は今をさかのぼること１７年前、浪人中の私は塾講師のバイトの傍らで、友人２人と一緒にレンタルビデオショップ店員のバイトをしていました。とはいってもまだ新規開店していない段階です。最初は店員というよりも内装屋さんといった感じでしょうか。ＶＨＳ式のビデオとβ（ベータ）式のビデオの二種類がほぼ平行して普及していましたから、同じタイトルでそれぞれを用意しているような時代です、というかレンタルビデオ自体が珍しかった時代です。レンタル料金は２泊３日で１２００〜１５００円・・・当時の相場はこんなものでした。１０００円出せば、４本１週間レンタルできる現在と比べたらべらぼうに高いですね
　開店まで１週間ほどの頃、「今日はキミ達に宣伝活動をしてもらうよ、時間もちょっと遅くなるかもしれない」　といわれました。その言葉にちょっぴり不安と期待を抱きながら、日が暮れた頃　「よーし、じゃー行くか！」　ということで出発しました。店の外には荷台いっぱいに捨て看板（電柱によく立てかけてある蛍光色の看板）を積んだトラックと乗用車が停まっていました。
　日の暮れた住宅街の中、乗用車に先行されたトラックの後ろを小走りで追いかける我々がいます。電柱があるとそこで止まり、荷台から看板を取り、さささーっと電柱にくくりつけます。その間十数秒・・・そして次の電柱まで小走りです。めちゃくちゃに怪しい一団です。しかもトラックの横にはガムテープが無造作にはってあるのです。会社名を隠すために・・・・・・怪しさ倍増。
　「なんでガムテープはってあるんですか？」　「あったりめーじゃねーか、公共物（電柱）にものひっつけていいはずないだろ・・・。今日はバイト料はずむからな、頼むよ！」　後先考えない若者の性なのでしょうか？我々３人はひたすら看板をくくりつけていました（半ば強制・・・）。
　私の後で作業をしていた友人Ｈが小走りにかけよってきて　「やばい、いくぞ！」　と声をかけて通過していきました。後ろの方で　「キミ達、何やっているんだ！」　と声がします。私も走り始めました。　「はやく、こっち乗れって、はやく！」　乗用車から声が聞こえてきます。走りました。時間が無いと判断したのでしょうか、私の前方で作業していた友人Ｋが電柱に寄り添うように隠れているのが視界に入りました。しまった、その手があったか・・・と思いながら、更に走る私がいます。フォレストガンプ・・・・・・
　息を切らしながら、身体半分乗用車に乗り込んだ時です。左足をつかまれました。「まちなさいって、こらーっ！」　そこには自転車と一緒に転倒しながら、私の足を必死でつかんでいる若いおまわりさんがいました。「あ、カンバンハ」　と挨拶しようと思いましたが、状況が状況なのでヤメテオキマシタ。
　・・・・・・ただのお手伝いをしていた未成年の我々は無関係ということで、連れて行かれたのは社長でした。我々は開店準備中の店内で、ビデオ観ながらお菓子食べて社長の帰りを待っていました。結局朝まで帰ってきませんでしたが・・・・・・
　そりゃー東京の田園調布なんていう高級住宅街でやったら目立つってーモノです。誰かが通報でもしたのでしょう。怪しさ倍増どころではありませんって・・・・・・
　レンタルビデオショップも随分と変わったものです。今はこういったこととは無縁なのでしょうね。さ、映画でも観て影響でもされちゃいましょう。

下向いて歩いていたって何も落ちていない

ＢＡＣＫ