０１２　０４月２５日

島国日本。　

　週の真ん中水曜日、きっと気がつけば金曜日になっているはずです。すっかり桜の花びらも散って、葉桜満開（葉っぱなので満開は適切ではないかな）といった感じですが、本州最北端の青森県ではようやく桜が満開になったそうです。その一方、沖縄では梅雨入りの気配がチラホラと感じられると、先日テレビで報道していました。そんな日本列島の、統一地方選挙にからんだ文章です。


　先頃、初夏の陽気の東京から北海道に出かけた時のことだ。出発前の空港で　「到着地は雪、天候次第で引き返します」　と放送があった。横にいたご婦人がつぶやいた。「いやねえ、同じ日本なのに。縦に長いからいけないのよ。横に長けりゃいいのにね」
気持ちは分かるが、国土が南北に長いおかげで、同じ頃に異なる季節感を楽しめもする。いわば、時間差のある四季だ。逆に東西にうんと長ければ、米国のように国内に時差ができ、やっぱり　「いやねえ」　になるかもしれない。
　国土の形状は、そこで生まれ育った人の考え方にも影響する。たとえば、島国かどうかは国民性を決定づける大きな要素といえる。政府の世論調査（７５年）で　「３０年後の日本」　を聞いたところ、日本人の１０の特性のうち、「島国根性」　は　「義理人情」　「勤勉性」　に次いで　「変わらないもの」　の３位だった。
　３２年後の日本社会では　「愛国」　のメッセージが定席を得た。自信を持てと叱咤（しった）し、廃（すた）れゆく義理人情や勤勉性を嘆（なげ）くのはいいが、周辺への敵意をあおるばかりの、粗雑で乱暴な言辞（げんじ=意見した言葉）も多い。
　島国には、大海に漕（こ）ぎ出す進取（しんしゅ＝新しいことをすること）の気性も根づきうる。一方で、水平線の先に思いが至らねば、自分の都合とモノサシだけで考えやすい。異なる民族や文化には尊大になるか、妙に卑屈（ひくつ）になりがちだ。
　心の中の　「島」　が大きすぎると、海外旅行のたびに　「やだねえ、同じ地球なのに」　とぼやくことになる。祖国への誇りや愛情は国際人たる必要条件だが、そういうものは、ほどよく、賢（かしこ）く持ちたい。（2007年04月23日朝日新聞「天声人語」）


　ちょっと難しかったかな・・・。約３０年前、１９７５年といえば私は１０歳、小学校４年生でした。年賀状に　「１９７５・・・」　なんて書いていたのを覚えています。今から３０年後の日本はどうなっていますかね。諸君は４８歳、私は・・・、７２歳！ひゃーつ。
　ぢゃな。　

やってみなくちゃ、失敗もできないんだよ

ＢＡＣＫ