サンタクロース
意味・解説
サンタクロースとは、クリスマス・イヴに子どもたちに贈り物をしてくれるという、赤い服を着た白いひげの老人。
大きな袋にプレゼントを詰め、トナカイの引くソリに乗って、眠っている良い子の家を訪れ、つるされた靴下の中にプレゼントを届けるといわれている。
オランダとのつながり
サンタクロースの語源は、オランダの伝統行事「シンタクラース」に由来する。
オランダの「シンタクラース」がアメリカへ移住した人々によって伝わり、発音が変化して「サンタクロース（Santa Claus）」と呼ばれるようになり、世界中に広まった。
「シンタクラース（Sinterklaas）」とは、孤児や貧しい人々を助けた「聖ニコラウス」のオランダ語で、「貧しい家族の存在を知り、真夜中にその家の窓から金貨を投げ入れた。その金貨は暖炉に下げられた靴下に入っていた。」という伝説を持つ人物。
オランダには「シンタクラース祭」という伝統的なイベントがあります。
11月中旬の土曜、馬に乗ったシンタクラースがアムステルダムやロッテルダムなどの街や港に現れパレードが行われます。子どもたちや家族が見物し到着を歓迎します。
到着の日から12月5日までの間シンタクラースは各地を巡り、子どもたちにジンジャーブレッドクッキーなどのお菓子やキャンディー、チョコレートを配ります。
12月5日の夜、オランダの子どもたちは靴下ではなく靴を置いてプレゼントを待ちます。家族や友人たちが集まり特別な時間を楽しみます。
クリスマス・イヴは、家族や友人と一緒に特別な食事をして楽しく過ごします。
世界中で行われるクリスマスは、家族や友人との絆を深める特別な時期で、子どもたちはプレゼントに期待とワクワク感を抱くイベントです。
そのクリスマスをより楽しく感じさせるサンタクロースは世界中で愛されています。